Saturday 11 January, 2014

Saturday,January11,2014

So sorry about the missed blog for this date.  The ship Internet experienced some issues, and that just cascaded into problems for us.  We’re really not even sure if these posts are getting to all of you.  We certainly hope so because our experiences have been phenomenal, and we’re only 5 days into the cruise. Today we arrived early in the morning to the Isle of Chiloe (pronounced Chill-oh-ee) and then tendered by small boat over to the city of Castro de Chile, which was first established in 1567 by early European explorers out to expand the territories of their home countries.  This city was also frequented by Charles Darwin during his voyages to the Galapagos Islands.  There are over 150 very old churches on this island, all built from local wood by the Jesuits and Franciscans. Most of the churches are in bad disrepair, but because they have been designated as UNESCO World Heritage sites, they are receiving funding from around the world to begin repairs and restorations.  They are intricately designed and painted in bold and beautiful colors.

Our day was filled with a land excursion into the remote villages of the island about located about 20 miles off the coast in the Chilean Archipelago.  We toured the historic towns of Tenaun, Dalcahue (pronounced Doll-ka-way) and Quemchi (pronounced Kem-chee) where we made a short stop to view an authentic privately owned Chilean shipbuilding operation.  It made me think of Noah building his Ark or Nephi building his ship with hand-hewn timbers.  Very interesting!  We also saw row after row of colorful small homes known as Palafitos, built high up on stilts on the Castro city waterfront.  This region of Chile has a history of earthquakes, in fact the largest quake ever recorded on earth at 9.6 on the Richter Scale occurred in this region in 1960.  Many were killed by the ensuing tsunami, so they build the homes higher now.

We returned to our ship that evening to an amazing dinner of chilled banana soup, shrimp cocktail, fruit salad, beef sukiyaki, watermelon pie and pralines & cream sundaes.  We had an opportunity to meet and visit with our executive chef and we found out he is from Canada.  The food on board is ample, endless, and delicious, not to mention that it is also guaranteed to make you lose weight.  Right!!!  We’re having a wonderful time and the weather has been spectacular.  We’ve had incredible weather so far with our tour guides and the locals all remarking just how unusual this is and how lucky we have been.  There has not been a drop of rain yet, and the daytime temps have been in the mid 50’s.  Of course in this part of the world that can change in just a moment.  This region of Chile is known as the tropical rain forest area and receives more than 125 inches of rain annually, so we consider ourselves to be very fortunate so far.

We hope all is well with everyone at home.  By the way Tom........two of our tour guides, along with Dr Michael Wilcox, are Rob and Diane Prince.  You may remember that you dated their daughter Melanie Prince back in high school. We’re thinking of you all, occasionally, and pray that you all stay healthy, safe, and well during our month-long absence.  We’ll try to stay in touch as long as the satellite internet cooperates.  

Love you all,   Tom & Marla